古屋敷:面白そうですね。読んでみます。シマジさんが以前推薦していた『ＨＨｈＨ(プラハ、1942年)』（ローラン・ビネ）＜東京創元社＞には感動しました。

シマジ:あの小説の舞台になったプラハは19世紀の建物がそのまま残っている美しい街ですからね。あの本はプラハを舞台にしたまさに冒険小説ですよね。

立木:シマジはプラハには行ったことがあるのか。

シマジ:一度あります。

立木:プライベートで？

シマジ:いえいえ、取材です。

立木:おれに内緒で行ったんだな。

シマジ:いいえ、タッチャンにほかの仕事が入っていてスケジュールが合わなかったんです。

立木:あの街は男も女も美男美女だらけだっただろう。

シマジ:そうですね。オープンカフェに座って街行く人を眺めていると、まるで沢山の俳優と女優がその辺を歩いているみたいでしたね。

立木:でもなぜかみんなお腹がポッコリ出ているのが可愛いんだよ。どうしてだかわかる？

津田:わかりません。

シマジ:ビールが美味い国だから、みんな子供のときから飲んでいるためでしょう。

立木:ピンポン、その通り。でもみんなポッコリ出ているから誰もそんなこと気にもしていないんだよ。

シマジ:みんながみんな出っ腹じゃ、それが当たり前になってしまうんでしょうか。それにしてもプラハの街並みはじつに美しい。市街を流れるヴルタヴァ川に架かるカレル橋は、プラハ最古の建造物と言われていますが、重厚感あふれる美しい石橋です。橋から見えるプラハの街並み、特に夕景がこれまた世界でも指折りの美しさと言われていますね。

津田:プラハに是非行ってみたくなりました。

古屋敷:はい、出来ました。どうぞ。

シマジ:どれどれ、うん、何杯飲んでもこれは飽きないね。

津田:美味しいです。

立木:さわやかさがいいよね。そうだ、肝心のことをシマジに訊くのを忘れていた。どうしてプラハくんだりまで取材に行ったんだ。

シマジ:それはカザノヴァの取材で行ったんです。彼は晩年落魄してある伯爵のお城に住まわせてもらっていたんです。一応、図書館を整理するという、まあ言ってみれば司書のような仕事をすることになっていたようですが、その城のなかでカザノヴァは退屈しのぎに『カザノヴァ回想録』を書いたんです。そのお城がプラハ近郊にあったんです。

古屋敷:あの浩瀚な『カザノヴァ回想録』をシマジさんはすべてお読みになったんですか。

シマジ:カザノヴァはいままでの人類の雄のなかでいちばんモテた男です。どうしてそんなにモテたのか、その極意を知りたくて全6巻読みました。彼は73歳で亡くなるんですが、もちろん生涯独身でした。

古屋敷:あれは化粧箱入りの立派な本でしたね。

シマジ:そうです。いまは絶版で、親本しかありません。でもきれいなカラーの本で、美しいエロティックな挿絵が入っていましたね。挿絵は古沢岩美、翻訳は窪田般弥訳で、河出書房新社ではなくまだ河出書房の時代の本です。昭和43年ごろに出版された本ですから、わたしが週刊プレイボーイのペーペーの編集者のころに買ったんでしょう。

立木:カザノヴァはいったいどんな風にモテたんだ。

シマジ:例えば、ある晩舞踏会で知り合った美しい婦人と寝たカザノヴァが、あくる晩にちゃっかりその婦人の娘を口説いて舞踏会で踊っていると、婦人がそっと娘に近づいてきて耳元でこう囁くんです。「あなた、この殿方はなかなかいいお仕事をする方よ」すると娘は大きくうなずいた。そうカザノヴァが書いています。

立木:革命前のフランスの上流階級がいかに淫らで乱れていたか。そんなことだから革命が起こったんだよ。

古屋敷:全6巻を読んでいちばん気に入ったところはどこですか。

シマジ:いい質問です。それは何千人もの女性と恋をした、まさに恋多きカザノヴァがこう告白しているところです。「わたしは多くの女たちを死ぬほど愛したが、やはり1人でいる自由こそが最高である」

立木:カザノヴァってシマジみたいに勝手なヤツだったんだな。

シマジ:それよりもなぜプラハはナチスドイツに攻められても武器を持って刃向かわなかったのか。同じようにソ連に侵攻されても抵抗しなかったか。

立木:おい、急に難しいことを言うなよ。

シマジ:いやこれは重要なことなんです。それはプラハの街があまりにも美しいからだったんです。プラハの人たちは戦争で街を破壊したくはなかったんでしょう。

古屋敷:19世紀の美しい建物を無抵抗で守ったんですか。いいお話ですね。

津田:今日はいろいろ勉強になりました。また呼んでくださいね。