シマジ:どうぞ、吉村さんも飲んでください。

吉村:ありがとうございます。うん、いい香りがしますね。

シマジ:どれどれ、二方さんのコメントには、こう書いてあります。「べっこう系のミツの甘さ。熟したマスカット系のフルーツ感。バランス良く、濃厚、樽との調和が素晴らしい。パンチもあり、飲みごたえ十分。ポイント95 アルコール度数は49.2％」お見事なコメントです。このパンフレットをグレンファークラス蒸留所のオーナー会長のジョンにも送ってあげますね。ジョンの喜ぶ顔が目に浮かぶようです。なんといっても95点ですからね。13本中最高点ではないですか。

二方:それは光栄です。

吉村:うん、これは飲みやすくて美味しいですね。

シマジ:上質なシングルモルトはまず飲みやすいのが特徴です。それでいてコクがあるんです。

二方:立木先生も1杯いかがですか。

立木:グレンファークラスはシマジに送ってもらって美味いのはよく知っているから、そうだね、本坊酒造の駒ヶ岳を1杯飲ませてくれる。

シマジ:さすがにタッチャンはお目が高い。これは二方さんの評価では2番目の高得点の94点がつけられていますよ。これもシングルハーフで2500円ですね。

二方:どうぞ、どうぞ。ではシマジさんと同じ分量にして、シェークしましょうか。これは27年もので59度あります。

立木:そうしてくれる。二方バーマンのコメントには、これはどう書いてあるの。

シマジ:「樽香強くパンチあり。ジャパニーズ特有のスパイシーさがある。長熟のマイルド感が楽しめる」とありますね。

二方:立木先生、どうぞ。

立木:ありがとう。どれどれ、うーん、樽香が凄いね。口当たりがいい。

シマジ:これは長野の駒ヶ岳蒸留所でボトリングしてきたんですが、27年のカスクが4樽あって、そこから選んでくださいと言われて、いちばん樽香が強いものを選んできたんです。それには蒸留所の所長が落胆して、その樽は、できればもっと熟成させておきたかったと嘆いていましたよ。

立木:シマジ、自分がいかにいい舌を持っているか自慢しているのか。

シマジ:そういうことになりますか。

二方:この樽を選んできたのは自慢する価値があると思いますよ。こうしてわれわれを愉しませてくれるんですから。

シマジ:たしかあそこの蒸留所に28年のカスクがあったような気がするんですが、またお願いしに行こうかしら。

二方:ぜひお願いします。いまでは29年か30年のヴィンテージになっているんではないですか。

シマジ:そうですね。吉村さん、この際飲んでみたいモルトを選んでみてください。

吉村:では遠慮なく言ってもいいですか。

二方:どうぞ、どうぞ。

吉村:では同じ日本のモルトの、イチローズモルトの羽生を飲んでみたいです。

シマジ:吉村さんもお目が高い。これもシングルハーフで2500円しますが、ポイントは93点と、二方さんの3番目の評価ですよ。ちなみに、いまネットショップで1本28万円くらいで取引されている貴重なモルトです。

吉村:ここにPEN とSHINANOYAとあるのはどういう意味なんですか。

シマジ:この13本のモルトのボトリングはすべて、PEN編集部と信濃屋とわたしのコラボレーションで生まれているんです。ですからPEN誌上で宣伝してもらい、信濃屋で独占販売しているというわけです。

二方:吉村さん、どうぞ。

吉村:うーん、フルーツの香りがどことなくしますね。先程飲んだグレンファークラスより強い印象があるんですが。

シマジ:吉村さんもいい舌をお持ちですね。イチローズモルトの羽生のほうは、26年熟成でアルコール度数が55.3度ありますから、口に含んだときのアタックがかなり違うでしょう。二方さんのコメントを読んでみますね。「メイプル＋樽香。長熟の安定感。濃厚、メイプルシロップ、後から樽の渋み、その後からフルーツ」吉村さんが最初に感じたフルーツ感がちゃんと入っていますね。

二方:シマジさん、この樽はなん樽くらいから選ばれたんですか？

シマジ:たしかそのとき肥土伊知郎さんが16樽用意してくれたと思います。そのなかには27年の樽もあったのですが、敢えて26年を選んだんです。同行した信濃屋の北梶バイヤーも賛同してくれました。

二方:これはグッドセレクションですね。

シマジ:ありがとうございます。これがサロン・ド・シマジ・セレクションのファースト・リリースなんです。今回の幻の山崎ミズナラを入れると全部で14本になりますか。

二方:この次のボトリングの計画はあるんですか。

シマジ:来年の年末までにはみなさんがビックリするものを、と考えています。

二方:それは愉しみですね。