気づけば肌がカサカサと粉をふいていたり、スキンケアをするとピリピリしたり……。冬の訪れとともにこんな症状に悩まされていませんか？
実はそれは、肌からのSOSサインかもしれません。気づかないうちに肌のバリア機能が低下し、放置すると乾燥がさらなる乾燥を呼ぶ「乾燥スパイラル」に陥ってしまうこともあります。
この記事では、冬に起こりやすい肌トラブルのメカニズムと、乾燥スパイラルを断ち切るための具体的なケア方法をご紹介します。
冬はなぜ乾燥する？肌が乾きやすくなる理由
冬に肌が乾燥しやすくなる主な原因は、気温と湿度の低下です。気温が下がると空気中の水分量が減り、空気が乾燥します。さらに、暖房器具の使用によって室内の湿度はさらに低下。こうした環境下では、肌の水分が蒸発しやすくなり、乾燥が加速します。
また、冬は気温の低下により皮脂の分泌量が減少し、肌のバリア機能が低下しがちに。バリア機能が弱まると、外部刺激を受けやすくなり、肌の水分保持力も低下します。その結果、肌はますます乾燥しやすい状態になってしまうのです。
このように、冬の乾燥は環境要因と肌の生理的変化が重なって起こります。だからこそ、冬のスキンケアでは保湿を重点的に行うことが大切です。
冬は要注意。さらなる乾燥を呼ぶ「乾燥スパイラル」
冬の乾燥やインナードライを放置すると、さらに深刻な状態に陥ることがあります。それが「乾燥スパイラル」です。
乾燥スパイラルとは、乾燥がさらなる乾燥を呼び、どんどん肌の状態が悪化していく悪循環のこと。一度この状態に陥ると、なかなか抜け出せなくなってしまいます。
「乾燥スパイラル」はこうして起こる
①肌が乾燥してバリア機能が低下する
② 外部刺激（冷たい空気、暖房の乾燥、寒暖差など）を受けやすくなる
③ 肌がさらに乾燥し、バリア機能がますます弱まる
④ ①に戻る
このサイクルが繰り返されることで、乾燥肌はますます悪化し、カサカサ、ピリピリといった症状も深刻になっていきます。化粧水がしみる、ファンデーションが粉をふく、赤みやかゆみが出る……。こうした症状が出ている人は、すでに乾燥スパイラルに陥っている可能性があります。
特に、インナードライの状態を放置していると、表面の皮脂に惑わされて保湿を怠り、知らないうちに乾燥スパイラルに陥ってしまうことも。冬は、外気の乾燥と室内の暖房などによって、この悪循環に陥りやすい季節なのです。
乾燥スパイラルを防ぐ。冬のスキンケアのポイント
乾燥スパイラルを防ぎ、冬の肌を守るには、毎日のスキンケアを見直すことが重要です。ここでは、乾燥肌・敏感肌の人が特に注意したいスキンケアのポイントをご紹介します。
洗顔は「熱いお湯」を避けて
寒い冬は、ついつい熱いお湯で顔を洗いたくなりますが、熱いお湯は肌に必要な油分まで洗い流してしまい、乾燥を悪化させる原因に。洗顔には、ぬるま湯（32〜34℃程度）を使いましょう。
また、洗顔料はたっぷりと泡立てて、泡を転がすようにやさしく洗うことが大切。うるおいを守りながら洗える、保湿成分配合の洗顔料を選ぶこともポイントです。
保湿は「化粧水」と「乳液」の両方で
化粧水で肌にうるおいを与えた後は、必ず乳液で水分を閉じ込めましょう。化粧水で「水分を届ける」、乳液で「うるおいを持続させる」。この2ステップがスキンケアの基本であり、セットで使うことで相乗効果を発揮します。
特に乾燥が気になる人は、化粧水と乳液の間に美容液を取り入れるのもおすすめ。肌のバリア機能をサポートしながら、うるおいをより長時間キープできます。
「ゴシゴシこすらない」を徹底
肌への摩擦は、バリア機能を低下させ、乾燥や肌荒れ、赤みの原因になります。洗顔料や化粧水・乳液は手のひらで押さえるようにやさしくなじませ、タオルは肌に押し当てるように水分を拭き取りましょう。
日中もこまめに保湿を
朝晩のスキンケアだけでは、冬の乾燥には対抗しきれないこともあります。日中、肌の乾燥が気になったら、メイクの上からでも使えるミストタイプの化粧水でこまめにうるおいを補給しましょう。持ち歩きやすいサイズのものを選べば、オフィスや外出先でも手軽に保湿ケアができます。
冬の「カサカサ」や「ヒリヒリ」は、肌が乾燥し、バリア機能が弱っているサイン。
乾燥がさらなる乾燥を呼ぶ「乾燥スパイラル」に陥らないことが大切です。
毎日のスキンケアで肌のバリア機能を守り、赤みやカサつきといったトラブルを防ぎましょう。
