平安時代の白粉は「数量限定品」

ファンデの起源といわれる「白粉（おしろい）」ですが、江戸時代初期までは特権階級や裕福な人々しか使えない希少なものだったと言われています。なかでも、鉛製の白粉は中国の高僧が日本に作り方を伝えてから宮廷に普及し始めました。
平安時代や鎌倉時代の絵画をよくみると、身分の高い人が、低い人よりも白い顔で描かれているものがあり、白粉をつけているとわかります。つきやのびがよかった鉛白粉は、当時から貴重品。おそらく平安時代の宮廷でも、高貴な身分の人は、この鉛白粉をつけていたと思われます。

身分などの区別を表す
「ドレスコード」の意味も

平安時代後期になると武家が勢力を持つようになったことで、平家の女性や公達も白粉を使うようになりました。武家が白粉をつけることは、貴族の文化を自分たちも取り入れているという権力誇示の象徴でもあったのです。その後、時とともに、歯を黒く染めるお歯黒や、眉をそり落として新たに描く黒の化粧が、成人や身分を表すしるしとしてルール化されました。江戸時代になり、白粉が都市の庶民に普及する頃には、庶民の間にも、そうしたルールが一部適用されるようになります。たとえば、結婚するとお歯黒をしたり、子どもができると眉をそり落とすなどの習慣がありました。
長い間白粉化粧は化粧の中心でしたが、それに加えて女性たちは、定められたルールの中で、自身を美しくみせる工夫を重ねたのです。